這里所說的含氣液體是指含有非溶解性氣體的液體。

介質中如果含有非溶解性氣體，其能顯著改變泵的特性。流量、揚程、效率均會下降，含氣量越大，下降越快，并伴隨著振動和噪聲。嚴重時會出現斷流現象，同時對泵的機械特性也有所影響，比如斷軸等。而且含氣介質對泵的影響無法計算，只能通過現象進行觀察，利用某一領域的使用經驗預測其危害。

氣泡往往在泵內某些區域聚集（例如葉片根部），并且隨著流量減小、轉速降低、口徑減小等越容易出現斷流現象。對于多葉片離心泵，輸送的介質含氣量不能大于5%（體積），旋流泵葉輪輸送的氣體最高可達6～7%（體積），旋渦泵、容積泵最高可達20%。

因此應采取有效措施，防止介質中混入氣體。